Dolor: Claves exitosas para el alivio
Por iniciativa de la OMS, a partir del año 2001 cada 17 de octubre se conmemora el Día Mundial contra el Dolor porque, a pesar de las consecuencias sobre la calidad de vida de las personas, el dolor crónico es uno de los problemas de salud más subestimados en el mundo.
Desde la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) hace varios años se trabaja para que se reconozca el alivio del dolor como parte integral del derecho a la salud física y mental y para la Organización Mundial de la Salud (OMS) el dolor crónico representa la mayor amenaza para la calidad de vida.
Alrededor de la mitad de quienes sufren dolor no pueden hacer ejercicio ni dormir normalmente, desempeñar tareas en el hogar o caminar entre otras actividades. Es, en varios países, la principal causa de ausentismo laboral.
Qué es el dolor neuropático
El dolor neuropático es un dolor que no se produce por una estimulación fisiológica de los receptores del dolor, sino por una lesión o disfunción de las vías que lo conducen y que hace que los pacientes experimenten, de una forma muy intensa, síntomas dolorosos similares a una corriente eléctrica o quemazón ante estímulos comunes.
Puede ocurrir por diversas enfermedades, afecta el sistema nervioso central o periférico y es uno de los tipos de dolor más complejos porque tiende a ser crónico (permanente en el tiempo) y reduce considerablemente la calidad de vida ya que, en muchas ocasiones, las personas no reciben un diagnóstico ni un tratamiento terapéutico adecuados.
La Organización Mundial de la Salud declara que: “el dolor crónico es una enfermedad y su tratamiento, un derecho humano”.
Causas
Distintas enfermedades como la diabetes, el cáncer, los traumatismos, las infecciones, incluso la exposición a sustancias y diversas enfermedades neurológicas son las principales causas de este síntoma.
Como estar enfermedades aumentan cada año como consecuencia del aumento de la esperanza de vida, también crece el número de afectados por dolor neuropático.
Diagnóstico
El diagnóstico representa un desafío en la práctica clínica, puesto que el dolor es una experiencia subjetiva y con las pruebas de laboratorio, los estudios de imagen y de electrofisiología no se diagnostican más del 10 – 20% de los pacientes.
Además la diversidad de los mecanismos del dolor neuropático, el hecho de que generalmente los pacientes respondan mal a los analgésicos habituales y su frecuente coexistencia con factores psicológicos y emocionales, hace que también sea difícil de tratar.
Tratamiento
Por lo general es necesaria la combinación de dos o más fármacos para tratar esta dolencia y se calcula que actualmente el 50% de los pacientes consigue reducir en casi un 30-40% su dolor.
Además de la farmacoterapia el abordaje terapéutico debe ser multidisciplinar: requiere de fisioterapia, tratamiento psicológico y de otras modalidades terapéuticas acordes a la enfermedad que presenta cada paciente.
Por esto la evaluación individual, la cuantificación de la intensidad del dolor, el pormenorizado análisis de la repercusión en la actividad diaria y en la calidad de vida son fundamentales para elaborar el plan de alivio más conveniente para cada persona..
Más información
-Sociedad Española contra el Dolor (SEDOR): https://bit.ly/2lGEZPh
