Se conoce como PSORIASIS a una enfermedad inflamatoria, crónica, sistémica y no contagiosa que se caracteriza por la presencia de lesiones rojas cubiertas por escamas blancas secas, especialmente en la zona de codos, rodillas, tronco y cuero cabelludo. 

Por qué se produce
El proceso normal de recambio de las células de la capa superficial de la piel se realiza cada 28 días. En personas con psoriasis este proceso está acelerado y lleva solo entre 3 y 4 días ocasionando la expresión visible de la enfermedad.
Algunos factores que pueden incidir en su desarrollo o empeorar los síntomas pueden ser:

• Factores infecciosos: presencia de bacterias, virus y hongos.
• Ciertos medicamentos.
• El consumo de alcohol y tabaco.
• El estrés.
• El clima frío, el rascado o fricción frecuentes de la piel.
• Los cambios hormonales.
• La alimentación con exceso de grasas y el sobrepeso pueden ser los disparadores y/o empeorar el estado.

Mantener un peso sano reduce los brotes
Un estudio publicado en la revista científica Journal American Association -JAMA Dermatology- encontró una fuerte conexión entre el aumento de peso y la psoriasis. 
Después de realizar un seguimiento en más de 78 mil mujeres durante 14 años concluyó que tener una mayor circunferencia de cintura y de cadera se asocia con un mayor riesgo de la enfermedad.
Es el primer gran estudio que indica que el aumento de la adiposidad y el peso son factores de riesgo fuertes para la psoriasis en las mujeres. 

Diagnóstico
Su médico puede diagnosticar esta afección observando la piel. Sin embargo, algunas veces solicita una biopsia de piel para descartar otros trastornos posibles. 
Si tiene dolor articular, puede ordenar exámenes por imágenes.

Tratamiento
El objetivo es controlar los síntomas y prevenir una infección. Las tres opciones disponibles, son:

1. Lociones, ungüentos, cremas y champús para la piel.
2. Pastillas o inyecciones que afectan la respuesta inmunitaria del cuerpo, no simplemente la piel.
3. Fototerapia: uso de luz ultravioleta.

Además, si tiene una infección, su médico puede recetarle antibióticos.

Cuidados en el hogar
Estos consejos pueden ser útiles:

• Tomar un baño o una ducha diariamente sin frotarse con fuerza porque puede irritar la piel y desencadenar un ataque.
• Realizar baños de avena, tienen efecto calmante y ayudan a aflojar las escamas. Se pueden utilizar productos de venta libre o mezclar 1 taza de avena en la bañera con agua tibia.
• Mantener la piel limpia y húmeda.
• Tomar sol evitando las horas pico y usando protector solar.

La psoriasis puede ser una afección de por vida que usualmente se puede controlar mediante tratamiento. Puede desaparecer durante períodos extensos y luego volver. 
Con el tratamiento apropiado, no afecta la salud general; pero es importante mantenerla bajo control porque existe un fuerte vínculo entre la psoriasis y otras afecciones, como la enfermedad del corazón.

Más información:
-Asociación Civil para el Enfermo de Psoriasis, en: www.aepso.org